Kimi Antonelli, la pépite italienne de la F1

Le 15 mars, Kimi Antonelli a remporté le premier Grand Prix de sa carrière. Alors que le jeune pilote pourrait à nouveau soulever le trophée ce dimanche 29 mars lors du Grand Prix du Japon, voici tout ce qu’il faut savoir à son sujet.

La saison du Grand Prix de Formule 1 se poursuit ce dimanche 29 mars au Japon. Les deux premières courses, en Australie et en Chine, ont été remportées par l’écurie Mercedes, avec les victoires de George Russell et de Kimi Antonelli. Le pilote automobile d’origine italienne a d’ailleurs gagné le premier Grand Prix de sa carrière à l’âge de 19 ans, devenant le plus jeune pilote à signer une pole position en Formule 1 avant de soulever le trophée. Un parcours impressionnant, sachant que le jeune homme a été titularisé par Mercedes l’année dernière, après le départ de Lewis Hamilton pour Ferrari.

À l’âge de sept ans, Kimi Antonelli commence le karting. Il se distingue rapidement et gagne de nombreuses compétitions. Début 2019, le jeune homme intègre le Mercedes Junior Team et devient champion d’Europe dans la discipline en 2020 et 2021. Il fait ensuite ses débuts en Formule 4 et enchaîne les victoires jusqu’à décrocher le titre de champion. En 2023, Kimi Antonelli est promu en Formule Régionale. Il décroche une nouvelle fois le titre de champion avec cinq victoires, onze podiums et un total de 300 points. En 2024, le pilote fait l’impasse sur la Formule 3 FIA et rejoint directement la Formule 2. Le 31 août 2024, Mercedes annonce la titularisation d’Antonelli en Formule 1 pour la saison 2025. L’année dernière, le jeune homme a marqué les esprits lors du Grand Prix du Japon, en occupant la tête de la course pendant dix tours, devenant le plus jeune pilote à mener une course en Formule 1, à 18 ans. À Miami, il remporte les qualifications du sprint et devient alors le plus jeune pilote à s’élancer en tête d’une course. Lors du Grand Prix du Canada, en juin dernier, il devient le troisième plus jeune pilote à monter sur un podium. Avant la victoire de Kimi Antonelli au Grand Prix de Chine, le 15 mars dernier, aucun pilote italien n’avait remporté de Grand Prix depuis Giancarlo Fisichella, au Grand Prix de Malaisie en 2006. « Je suis très heureux. Comme je l’ai dit hier, je voulais remettre l’Italie au sommet de la F1. Je me suis presque créé une crise cardiaque à la fin. C’était une bonne course », a-t-il déclaré, ému, aux médias après sa victoire.

Très discret sur sa vie privée, Kimi Antonelli est célibataire depuis peu. Le jeune homme de 19 ans a été en couple pendant près de trois ans avec une certaine Eliska Babickova, une pilote de karting tchèque. Fin février, sur son compte Instagram, la jeune femme a annoncé sa séparation avec le pilote de Formule 1, après plusieurs semaines de spéculations. « Cette [rupture] est assez récente, car tout au long du mois de février, Kimi et moi essayions de comprendre les choses. Nous n’étions tout simplement pas vraiment sûrs du statut de notre relation nous-mêmes », explique-t-elle face caméra. Avant d’ajouter : « Nous avons rompu. C’est moi qui ai mis fin à la relation… nos valeurs, vers la fin de la relation, étaient très différentes… Il n’y a pas de gros drame. »